九月初，我们一行人驱车依约寻访香槟顶级名厂Krug（库克香槟），在 法国兰斯（Reims）城北转了两圈才瞥见回转半径不大的路上，半掩的蓝灰铁门上铜黄的Champagne Krug字样静静地躺在那里。这就是库克的作风，声明大噪并未改变库克家族低调却优雅的行事风格。


      首先接待我们的是对外关系主任帕斯卡·卢梭（Pascale Rousseau）女士。着套装的她，优雅洗练，讲话总是不疾不徐，对听者的耳膜是一种音波共振的舒适 按摩。


      坐定之后，我将精致的棕色冰糖放在红茶里搅拌一下，以话家常的方式问：“什么是库克的风格呢？这样的风格又来自何处？酿酒的方式是什么呢？”这位与18世纪法国伟大的启蒙思想家卢梭同姓的帕斯卡似乎觉得我的问题太过于形而下，眼神往右上角瞟了一下，接着朝我定睛一望讲述起库克的由来。

库克的诞生


      “其实在库克，我们的最高指导原则就是味道，属于库克自有的味道。”当初德裔的约翰·约瑟夫·库克（Johann-Joseph Krug）是在1834年创立库克公司的。不过，约翰刚开始是先在另一家知名香槟酒庄雅克森（Jacquesson）任职的。


      那时英国的饮家对于老的Bordeaux（波尔多酒）和Port（波特酒）特别有 兴趣，英国人的味蕾较习惯于这样比较成熟、带些氧化干果味的酒，也欣赏随之而来的复杂度。当时在库克建立之前，约翰常常听到的评语是：“听着，我喜欢您的香槟清新、雅致、顺口，不过您难道没有更浓郁集中，有较长的余韵，更有复杂度的酒吗？”


      当时，约翰曾禀报老板他的观察洞见，不过老板并无大兴趣做改变，因为当时约翰建议是为英国人的口味建立一个特别的Cuvre（特选酒），而刚好这也是约翰喜欢的口感—— 希望以更好的葡萄（可以表达葡萄酒土地特性的葡萄），做出可以存放更久，价值和价格都更高的香槟，使得愿意付高价且喜欢老波尔多酒和老波特酒的英国人畅饮。


      于是约翰自己成立了库克香槟，并飞快地在英国建立了市场，慢慢地在 澳洲等其他地方，逐渐地可以见到库克的身影。在世界各地崭露头角。


      帕斯卡说：“所以，可以说是因为约翰的老板的拒绝，促使他立志建立起库克香槟。”

精密的香槟调配工艺


      远道是客，帕斯卡此时在印有Krug字样的精巧香槟杯里倒上 最新除渣出厂的Grande Cuvre（库克陈年香槟），这瓶刚完成六年窖藏的库克陈年香槟是我喝过的最年轻的酒，除了惯有的强劲、宽广力道和均衡外，她那清新爽脆的酸度也让人激赏。


      库克陈年香槟是库克最具典型的代表作，这家精致小酒庄的建厂精神都瓶封在香槟里了。除了库克陈年香槟之外，库克也酿造无年份的Champagne Rose（粉红香槟）。


      事实上，这两款香槟最能体现库克世代相传的香槟调配工艺。而这个工艺主要体现在两个部分：第一，不管是目前担任酿酒高级顾问的前酿酒师亨瑞·库克（Henri Krug），还是现任总裁贺美·库克（Remy Krug），他们的库克品味都是经过数十年的锻炼才形塑而成，才得以在每一个 新年份的五十几款不同产区来源的葡萄酒里，调制出一款属于库克风格的库克陈年香槟或是粉红香槟来。第二，库克所储存用以调配用的窖藏无气泡老酒是香槟区最多的，约有一两百万瓶之储（存放在不锈钢桶里），许多产量更大的酒厂都只能望其项背。


      库克陈年香槟和粉红香槟要窖藏约六年出厂，年份香槟则需要八九年的时间。不过，更加稀少的Krug Collection（库克原窖藏年份精选），则是需要至少15年的窖藏才会第一次出售。


      库克原窖藏年份精选指的是永久窖藏在库克地下酒窖的年份香槟，在窖藏至少15年以后，等香槟进入圆熟复杂的阶段后才会出售。除了确认买家之外，香槟不会外流市面。目前市面上销售的是1981年份的Krug Collection.主要在 高级餐厅或高级葡萄酒店出售，在拍卖会上也可见到。