碧玺又称为电气石，英文名称Tourmaline，是从古僧伽罗(锡兰)语Turmali一词衍生而来的，意思为「混合宝石」。传说碧玺的来历是在西元1703年，荷兰的阿姆斯特丹有几个小孩玩著荷兰航海者带回的石头，并且发现这些石头除了在阳光底下出现的奇异色彩外，更惊讶这些石头有一种能吸引或排斥轻物体如灰尘或草屑的力量，因此，荷兰人把他叫做吸灰石。一直到西元1768年，瑞典著名科学家林内斯发现了碧玺还具有压电性和热电性，这就是电气石名称的由来。一直到现在，碧玺还常在科学上被用于发光强度与压力变化的测定，在二次大战当初，是唯一可以判定核爆压力的物质，现在，则被广泛运用于光学产业。

 

    对宝石而言，碧玺是族群的名称，但若以GIA（Gemological Institute of American）的分类下，碧玺可分为：红色碧玺(Rubellite)、绿色碧玺(Verdelite)、蔚蓝碧玺(Indicolite)、黑碧玺(Schorl)、紫碧玺(Siberite)、无色碧玺(Achroite)、双色碧玺(Bi-Colored)、西瓜碧玺(Watermelon)、猫眼碧玺(Cat’s eye)、钠镁碧玺(Dravite)、亚历山大变色碧玺(Color-change)、钙锂碧玺(Liddicoatite)、含铬碧玺(Chrome)和帕拉依巴碧玺(Paraiba)等十四种。而具有宝石级价值的碧玺几乎都产自伟晶花岗岩，碧玺的产地分布很广，但现在市面上的碧玺大多来自巴西，其他还有坦桑尼亚、肯尼亚、马达加斯加、莫三鼻克、纳米比亚、阿富汗、巴基斯坦、斯里兰卡、意大利、美国加州与缅甸，甚至中国大陆的新疆与云南也有。

 

　  碧玺有着万花筒般的色彩，其中以红碧玺、蓝碧玺、双色西瓜碧玺为佳，被誉为“落入人间的彩虹仙子”。早在清代，由于慈禧太后酷爱碧玺特别是粉色的碧玺，致使国人纷纷仿效，顿时碧玺盛极一时。在慈禧太后的殉葬品中，就有一朵用碧玺雕琢而成的莲花，重量为36.8钱，当时的价值为75万两白银。而清朝一、二品官员的顶戴上也佩有此宝石。

 

  　近年来，随着流行饰品的兴起，碧玺也以晶莹剔透的品质，成为时尚首饰的新宠。其价位也一涨再涨，一条高质量的CLIO碧玺手链价值，已经达数千元甚至万元，让人刮目相看。据专营碧玺首饰的北京艾璐宝丽珠宝公司的业内人士介绍，与几年前相比，中高档碧玺的价格涨了近80倍；色好，特别是玫瑰红的优质碧玺价格更是上涨了近100倍，由此引发的碧玺精品的拍卖、收藏势头节节攀升。

 

  　现在要找到1克拉高质量的碧玺，要翻遍几十吨以上的矿石，来之极其不易。现在市面上的碧玺大多来自巴西，其它地方的碧玺开采量相对较低。目前碧玺中以帕拉依巴碧玺价位最高，由于其挖掘不易，晶体不大，价位一直居高不下，高级碧玺国际零售价可达每克10万元美金。在国内，2006年高档玫瑰红色碧玺单价已由原来的800元/克上升到1300元/克，优质碧玺的价格正以每年30％的增长率上升，特别是西瓜碧玺，基本处于断货、缺货阶段，市场价值成倍增长。所以对于碧玺经销商来说，货源是关键，目前CLIO是巴西碧玺的主要经销商。这也是保证CLIO成为国际著名珠宝品牌的绝对优势。

 

 　由于碧玺比较脆弱，在雕琢过程中容易产生裂隙，因此，自古以来能成型大颗的碧玺收藏品非常难得。在近两年举行的珠宝拍卖会上，除了翡翠依然走高以外，碧玺这种新兴的宝石开始逐步崭露头角，而且上升趋势非常明显。目前在中国范围内影响比较大的珠宝展会———香港、深圳、北京、上海国际珠宝展上，不断创造单件碧玺的价格新记录。而在2006年欧洲国际珠宝展上，一些国际品牌如法国的CLIO等展出的极品碧玺，当天几乎全部订出，被新闻界称之为“珠宝展的最大嬴家”。相信碧玺这一稀世珍宝将会被越来越多的人所了解和熟悉。