数十年来，诸暨洁净的水推动中国崛起为世界淡水珍珠的头号生产国，现在，他们正在把中国东部的这座城市转变成亮闪闪的珍珠的全球贸易中心。

　　诸暨的河流和池塘受到了保护，不受农田和工厂垃圾的污染，这些垃圾污染了繁荣的东部沿海的大部分地区。现在，诸暨的家庭珍珠养殖场正逐步被养殖公司取代，他们生产珍珠并在全世界销售。

    “我在这个行业工作将近有30年。”52岁的养珠农民吴志源（音）边说边在诸暨的一个湖里照看着这些淡水软体动物，“早些年，这是个家族生意。而现在我们在一家养珠公司的管理下工作。”

　　中国大陆和香港的大型珍珠公司在4月份联手成立了中国最大的珍珠贸易中心———华东国际珠宝城。该珠宝城的高管们表示，中国的劳动力成本相对低，进军养珠产业后，日本在定价和其他方面就不能同中国进行竞争了，“就工艺水平而言，大陆过去没有香港先进，但中国逐渐地追上了日本，接近了国际水平。中国生产的珍珠既美观又便宜。”

　　诸暨在中国淡水养珠业的崛起过程中发挥了关键作用。20世纪60年代时，它用大量人工养殖的便宜珍珠打入世界市场。后来，又开始进军较高质量的珍珠，最终把在淡水珍珠养殖业里领先的日本挤出商业市场。中国的成功使全球珍珠价格降到创纪录的低水平，这使普通的消费者也能承受得起。

　　诸暨现在有3000多家珍珠养殖公司，每年生产的珍珠珠宝多达3000万件。该地区的养珠场占地面积超过2.5亿平方米，还有些养殖场把重心放在了为珍珠公司进行研发上。

　　公司员工把诸暨的成功归结为对自然环境的保护。“由于江苏省繁荣发展的工业化进程，特别是长江以南地区，用来养殖珍珠的水受到某种程度的污染”，浙江一家养珠公司的负责人说，“我们过去在那里养殖珍珠，而现在我们在这里进行养殖，目前我们已经走在了他们前面。”